Con l'arrivo della bella stagione e l'innalzamento delle temperature, la voglia di trascorrere del tempo all'aperto con i nostri amici a quattro zampe si fa irresistibile. Le corse nei prati e le passeggiate nei boschi sono momenti di gioia pura, ma nascondono una piccola, silenziosa minaccia: le zecche. Questi minuscoli parassiti si annidano nell'erba alta e tra i cespugli in attesa di un ospite. Oltre a causare fastidio, le zecche sono pericolose perché possono trasmettere malattie molto serie, come l'Ehrlichiosi, la Malattia di Lyme (Borreliosi) e la Babesiosi.
Tuttavia, non c'è motivo di farsi prendere dal panico: il patogeno non viene trasmesso all'istante. Generalmente, occorrono dalle 24 alle 48 ore dal momento del morso affinché la zecca infetti il nostro animale. Questo ci offre una preziosa finestra di tempo per agire.
Ho pensato, quindi di realizzare una semplice guida su come proteggere al meglio i nostri cani e gatti.
Scegliere lo scudo perfetto: gli antiparassitari
La prevenzione è sempre la cura migliore e oggi, fortunatamente, abbiamo a disposizione diverse opzioni efficaci. La scelta dipende molto dallo stile di vita del vostro pet:
I collari antiparassitari: rilasciano costantemente sostanze attive e offrono una protezione duratura per diversi mesi. Sono ideali per gli animali che vivono molto all'aperto.
Le pipette (Spot-on): si applicano con facilità tra le scapole dell'animale (dove non può leccarsi) e si distribuiscono sulla cute, offrendo una protezione di circa un mese.
Le compresse masticabili: molto apprezzate per la loro praticità, agiscono dall'interno del circolo sanguigno e sono perfette se il vostro cane tollera poco le applicazioni sulla pelle o se fa bagni molto frequenti.
Attenzione!!! Non applicate mai un antiparassitario per cani sul vostro gatto. Molti prodotti per cani contengono permetrina, una sostanza altamente nociva e potenzialmente fatale per i felini.
FRONTLINE Triact
Antiparassitario per cani e cuccioli di lunga durata. Protegge il cane da pulci, zecche, zanzare, pappataci e leishmaniosi.
2. L'alternativa naturale e la gestione dell'ambiente
Per chi cerca opzioni più dolci, esistono repellenti a base di Olio di Neem o oli essenziali come geranio, citronella, rosmarino e lavanda, che risultano sgradevoli ai parassiti. Bisogna però fare molta attenzione: naturale non significa sempre sicuro. Un sovradosaggio di rimedi come l'olio di tea tree o l'aglio può essere tossico per i cani, e i gatti faticano a smaltire gli oli essenziali. Consultate sempre il veterinario prima del fai-da-te. Anche il nostro giardino può diventare un alleato: mantenere l'erba sempre tagliata ed eliminare mucchi di foglie morte o legna riduce drasticamente l'umidità di cui le zecche hanno bisogno per proliferare.
3. Il rito del controllo post-passeggiata
L'abitudine più sana che possiamo sviluppare è quella di ispezionare il pelo del nostro amico dopo ogni uscita. Le zecche amano le zone in cui la pelle è più sottile e il pelo meno fitto: controllate accuratamente le orecchie, il collo, l'addome, la parte interna delle cosce e gli spazi tra le dita.
4. Come togliere una zecca (senza fare danni)
Se trovate una zecca, niente paura, ma evitate i "rimedi della nonna". Dimenticate olio, alcol, smalto o colla: questi espedienti irritano la pelle e rischiano di indurre la zecca a rigurgitare, aumentando il rischio di infezione.
Ecco come procedere in sicurezza:
Utilizzate una pinzetta specifica per zecche.
Afferrate il parassita il più vicino possibile alla pelle dell'animale, prendendolo per la testa e facendo attenzione a non schiacciargli il corpo.
Estraetelo con un movimento lento e dritto, senza strappi improvvisi. Non è obbligatorio "svitare" la zecca.
Una volta tolta, disinfettate la ferita e monitoratela nei giorni successivi. Se dovesse rimanere un pezzettino della testa attaccato, non allarmatevi: verrà inglobato nella crosticina e cadrà da solo in seguito.
Proteggere i nostri animali richiede solo un po' di costanza, ma è un piccolo gesto d'amore che garantisce a loro (e a noi) una primavera serena e spensierata. Se avete dubbi sul prodotto più adatto, il vostro Medico Veterinario di fiducia saprà sempre guidarvi verso la scelta migliore. Buona passeggiata!
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